Le Nuit la plus Courte

La nuit la nuit la plus courte par Philippe Dalet

C’est par une après midi ensoleillé que commence cette nuit la plus courte. Diana notre plus jeune brevetée vient de se faire lâcher sur le PIPER et l’ambiance en cette fin d’après midi était plutôt euphorique.

Pour cette occasion, deux avions avaient été réservés mais le nombre de candidats à vouloir passer leur nuit en dehors de la couette confortable de leur lit douillet n’a pas encombré la feuille des réservations.

C’est ainsi que nous nous sommes retrouvés au briefing avec deux instructeurs qualifiés nuit que sont Christophe et Rodolphe, cinq pilotes.

La météo de la nuit, CAVOK sur tout l’espace survolé, seule une petite inquiétude, une visibilité de 3000 mètres et de la brume pour le retour sur saint Cyr le lendemain matin mais ça reste une prévision avec un petit PROB30.

Les branches sont décidées, pas celles de l’arbre mais de la navigation, se sera Saint Cyr – Rouen – Le Touquet–Calais–Merville–Pontoise et bien sûr au lever du jour, retour sur Saint Cyr. Le décollage se fera en 29 dans les trente dernières minutes après le coucher du soleil (avant que le centre du soleil ne passe sous les six degrés sous l’horizon, voir Christophe pour plus de détail).

Les traits sur les cartes sont tracés à la dernière minute, les pleins des avions sont réalisés par le service handling des Alcyons, comprendre par les instructeurs, visite prévol, radio en auto information, roulage, décollage, l’horizon, sortie ouest, un top, le cap mais ou sont les repères au sol ? Bienvenue dans le vol de nuit !

Petite surprise après avoir quitté Saint Cyr toujours en auto information, pas moyen de contacter un organisme de contrôle. Dans notre avion c’est Rodolphe (RPR pour les intimes et notre instructeur pour ceux qui suivent) qui se colle à la tâche d’appuyer désespérément sur tous les boutons de la radio afin de joindre un contrôleur et d’activer notre plan de vol.

Un contact radio avec l’autre avion nous rassure tout de même, la radio semble fonctionner. Peu de temps avant d’atteindre notre première destination Rouen, un contrôleur de Beauvais accepte d’activer notre premier plan de vol et nous demande afin d'activer le second de bien respecter le précédent et de se rendre à Rouen ou aucun contrôleur ni moyen d’activer l’éclairage nous obligent à se dérouter sur notre prochaine destination Le Touquet ou nous avons réservé huit repas au restaurant de la plate forme que je recommande pour la qualité de leurs mets ainsi que leurs prestations malgré l’heure avancée de la nuit.

Mais revenons à notre vol, toujours personne à la radio, Paris Info reste muet et c’est Lille info qui accepte de nous faire l’information alors que nous ne sommes pas dans leurs zones.
Autre surprise, les traits de navigation tirés sur la carte sont invisibles les repères au sol aussi ! Heureusement que nous avons notre instructeur ainsi que le GPS pour confirmer notre route.

Préparation de notre approche pour le Touquet, la verticale, mais ou se trouve la manche à air ? Quelqu’un peut-il allumer la lumière ! Y’a juste à la commander par PCL comprendre la mise en service de l’éclairage de la piste par commande codée depuis l’alternat de la radio de l’avion.

Vent arrière, dépassement du point d’aboutissement, top chrono, base et finale. Majestueux la finale de nuit, les lampes vertes déterminent la partie atterrissable de
la piste, le papi (pas celui à la retraite) nous aident à l’approche car, la perception la nuit est faussée et on a l’impression d’être plus haut que la réalité.

Stationnement de l’avion, Photos souvenir et les retrouvailles avec l’autre équipage déjà attablé. On se raconte les péripéties rencontrées par l’absence du contrôle les impressions du vol de nuit sans oublier de se remémorer les souvenirs des vols écoles passés et leurs convivialités.

Café, obligatoire à cette heure avancée pour rester éveillés, changement de pilotes et nous voila repartis.

C’est Diana qui se place derrière les commandes de l’avion sur les deux prochaines branches, pas impressionnée le moins du monde, point de sortie du Touquet, radio et c’est reparti vers Calais ou nous ne nous poserons pas et, route vers Merville ou nous serons bien reçus par le chef pilote de l’aéroclub, météo récente, café machine et c’est un départ un peu accéléré, fermeture du contrôle oblige.

La branche Merville Pontoise se déroule sans encombre, une fois posée, le restaurant de l’aérodrome encore ouvert à cette heure tardive de la nuit nous accueils et nous pouvons nous faire servir des boissons chaudes avant de retourner dans les avions pour dormir un peu en attendant le levé du jour pour la dernière branche.

Bientôt le levé du soleil, pendant que nous faisons la Marmotte dans notre avion sous le ronronnement du Pratt &Whitney, pardon le ronflement de Rodolphe, l ’autre équipage prépare la soupe. Quel pilote organisé ce Jean Pierre, je parle de notre compétiteur aguerri aux rallyes aérien champion de France de la soupe minute….

Au petit matin, quelques brumes localisées au-dessus de l’eau ne nous ont pas empêchés de rejoindre Saint Cyr ou après un bon petit déjeuner et après avoir raconté notre aventure de la nuit à ceux qui arrivaient pour voler de jour nous sommes rentrés chacun chez soi.

Pour résumer, le vol de nuit c’est une expérience passionnante qui ne laisse pas de place à l’improvisation, nous devons le bon déroulement de ce vol à nos instructeurs. Vous qui n’avez pas volé la nuit, faite cette expérience ! Vous qui êtes allés, vous reviendrez, vous qui ne voulez pas y aller, tant pis !

Ce récit représente les souvenirs propres à notre équipage, souvenirs partagés dans la bonne humeur et la convivialité.
Je ne dirai rien de plus, délester la couette et inscrivez-vous pour le prochain vol découverte vous ne le regretterez pas.

Philippe